El estudio "2009 International Report on Mountain Tourism" estima que en todo el planeta hay 105'7 millones de personas que practican esquí. Las cifras que expone este estudio, que será uno de los temas centrales en el VI Congreso Mundial de Turismo de Nieve y Montaña, que tendrá lugar en Ordino el 13 y 14 de abril, indica el gran tirón que ha tenido en los últimos años el deporte blanco.

Por número de esquiadores, España ocupa una digna 12ª posición, con 2 millones de esquiadores, por delante de países como Rusia (1,4), Suecia (1,3) u Holanda (1,2). El ranking mundial lo lidera Estados Unidos (15,1 millones), seguido por Japón (14,1), Alemania (12,3), Francia (12,1), Reino Unido (10,3), China (6,6), Italia (5,5), Canadá (4,9), Austria (3,2) y Suiza (2,8).

El estudio de Vanat concluye que un 42% de los 400 millones de días de esquí se realizan en los Alpes; un 22% en América del Norte (Estados Unidos y Canadá); un 19% en Japón y el mercado asiático, que incluye China y Corea del Sur; y la cuarta posición es para los países europeos no alpinos como España, Andorra o el norte de Europa que se reparten el 10% del mercado entre numerosas estaciones.

El estudio de Vanat indica que el mercado de la nieve y la montaña se concentrará en un futuro en los Alpes (47%). La segunda posición será para los países del este de Europa (22%) como claro mercado emergente, en detrimento de América del Norte que ocupará la tercera posición (16%). Asia, con un 6% del mercado, es el país que sufrirá un mayor descenso y los países europeos no alpinos se mantendrán en el 8%.