Hace un par de días leíamos en El Periodic d'Andorra y en Bon dia que el Gobierno de Andorra destinará más de 1,2 millones de euros para financiar su programa de esquí escolar, que enseña a esquiar de forma gratuita a los alumnos de las escuelas del principado.

Son muchas las novedades que presentan algunas de las estaciones de esquí del Pirineo leridano para la presente campaña. Entre las más destacables se encuentra la de Gran Pallars, que integra las estaciones de Port-Ainé, Espot Esquí y Tavascan, la última de titularidad municipal, en la que se pondrá en marcha un forfait único con el que se podrá esquiar en estas tres estaciones y todas las de esquí nórdico.

Esto es un anticipo del 'paquete' que caerá esta semana. No podeis desaprovechar este 'powder'...

El invierno insiste en adelantarse este año. Nieve, viento y mucho frío. Es el invierno, que ganará terreno esta semana en buena parte del país y, de manera muy especial, en el norte peninsular. En la mitad septentrional esperan la llegada de fuertes vientos y nevadas desde primeras horas de este lunes. Seis comunidades: Asturias Cantabria, País Vasco, Castillas y León, Aragón y Navarra, estan en alerta por fenómenos meteorológicos adversos.

Parece que se está popularizando la unión o colaboración de los grandes grupos de estaciones. El último en anunciar un bono conjunto ha sido el holding aragonés Aramón, que se ha unido al francés N´PY- Nueva Cadena de los Pirineos- para crear un bono de temporada conjunto para sus estaciones.

Grandvalira ha presentado un nuevo forfait que responde a las necesidades de los esquiadores y riders actuales. El denominado ‘Forfait Freestyle’ está dirigido a los aficionados del deporte extremo que, a un precio más reducido, tendrán acceso a los 3 snowparks del dominio esquiable de la estación andorrana y a una zona delimitada de pistas de diferentes niveles.

Hace unos días leíamos una noticia relacionada con un accidente ocurrido en la estación italiana de Sestriere Spa, publicada en el periódico CronicaQui.

En ella se informa sobre la sentencia dictada por un juez por la muerte de un trabajador de la estación al chocar contra un árbol, en un día de poca visibilidad por culpa de la niebla, cuando descendía de su puesto de trabajo.

El magistrado que llevó el caso estimó que la pista debía estar convenientemente señalizada para poder ser vista en cualquier situación, como pasa en una autopista, y dos años después del trágico accidente el tribunal condena a Roberto Termini, director de Sestriere Spa en aquel momento, a dos meses y veinte días de prisión.

Ni que decir tiene que la seguridad de cualquier trabajador es lo primero que se tiene que velar en cualquier puesto de trabajo. En el caso de las estaciones de esquí, cualquier obstáculo en pista debe estar convenientemente balizado. Si la pista en la que tuvo lugar el accidente atraviesa una zona arbolada y en esta no recoge una señalización adecuada, por supuesto que la ley tiene que ser dura en materia de seguridad.

Otra cosa es el exceso de confianza. El trabajador de Sestriere, a buen seguro, pasaba por ese lugar cada día, pero, como suele pasar en la mayoría de accidentes, la confianza y el nivel experto del esquiador suele pasar factura, y es probable que el exceso de velocidad o la no adecuación de la velocidad a las condiciones meteorológicas haya  tenido gran parte de la culpa.

Estos trágicos accidentes sacan a la palestra los viejos temas de imponer límites de velocidad y señalizaciones restrictivas en pista. Es frecuente ver choques de esquiadores que pierden el control por bajar ‘como balas’ al encontrarse con otros esquiadores más lentos, gente que se ha caído y está en el suelo, contra novatos que se cruzan…

Es muy difícil imponer unas normas restrictivas a un grupo tan heterogéneo de esquiadores, y más cuando se arguye la idea de que la montaña es libre. Sin embargo es primordial esquiar con sentido común, limitando la velocidad a las condiciones de las pistas y el tiempo, tendiendo en cuenta nuestro nivel y, siempre, respetando a los demás.

Las estaciones de esquí se preparan para abrir 'oficialmente' la temporada 08-09, alguna como Altocampoo lo hizo la semana pasada -únicamente el domingo, debido a las nevadas de los últimos días, y este mismo fin de semana lo harán definitivamente.

Otras, como Masella, pondrán también en marcha sus instalaciones este mismo fin de semana, y la mayoría lo harán a mediados de mes, como las estaciones de esquí aragonesas, o a finales como las leridanes.

Eso sí, los responsables esperan que esta temporada sea más amable, meteorológicamente hablando, y permita, como parece que será, abrir sus instalaciones con la garantía de nieve y asistencia de público.

Este último aspecto no suele ser problema. Los aficionados a la nieve, como es mi caso, no dudamos en acudir a la 'llamada' de las montañas cuando atisbamos aunque sea una remota posibilidad de que se precipite algún copo de nieve del cielo, por lo que las estaciones suelen registrar una afluencia de público respetable. No obstante hay que reconocer que llevamos un par de temporardas un poco flojas.

Y cuando parece que esta iba a ser 'la buena', se monta el pollo de la 'CRISIS', (sí, con mayúsculas), que ya se empieza a notar en el bolsillo (eso los que no han tenido problemas con el curro...). En fin, que esquiar no es barato y este año puede ser realmente un sacrificio acercarse un día (ya no digo dos o tres, o una semana...) a esquiar. Ponte a sumar... gasofa, forfait, bocata (el que no se lo lleve de casa)... menos de 60 euros es raro que no se te 'deslicen' (Oye, qué apropiado ;-) ) del bolsillo.

Ante la crisis, habría que buscar soluciones reales. ¿Bajar los precios? Eso sería genial. De momento, algunas estaciones, como las integradas anuncian una subida de 'sólo' la media el IPC en el precio de sus forfaits, y presentan una serie de medidas para reducir el impacto de la crisis entre sus esquiadores, como crear paquetes económicos dirigidos a las familias, a los grupos y a los debutantes. Los forfait de día pasan a costar 37,5 euros en Cerler, 39 en Formigal, 32 en Panticosa y 28 euros en las estaciones turolenses de Javalambre y Valdelinares.

Aun así los forfaits siguen siendo muy altos para los tiempos en los que estamos, y esa 'medida anticrisis' anunciada, no lo es tanto como parece, ya que la subida respecto al año pasado es, en algún caso, del 10%.

Y yo pregunto, ¿Seguiremos acudiendo a esquiar, a pesar de la crisis, y de las supuestas 'subidas' anticrisis?. ¿Que medidas se pueden tomar para fomentar y garantizar la afluencia en las estaciones de esquí?. ¿Volveremos a los tiempos en el que el esquí era considerado de pijos o ricos?. Quizá congelar los precios.... Joer, estoy sembrao :-)

¿Con ganas de que de comienzo la temporada de esquí este año? Esta temporada parece que el tiempo acompaña y algunas pistas de esquí podrían abrir ya sus estaciones la semana que viene.

La evolución de la climatología en los próximos días determinará si la apertura de los remontes podría adelantarse a este mes. Pero todo apunta a que estaciones como Sierra Nevada, Valdezcaray o Masella abrirán en breve sus pistas. Aquí tenéis unas espectaculares fotos de Cerler, para que vayáis organizando la temporada de esquí...

Fotos de: Beatriz Parera.

Las estaciones de esquí de la Cordillera Cantábrica abrirán oficialmente la temporada 2008/2009 el próximo 22 de noviembre y la concluirán el día 3 de mayo de 2009. Esto supone una semana de retraso con respecto a la pasada temporada. Eso sí, como siempre, será la nieve la que diga cuando se abren realmente las estaciones.

De esta manera, los días festivos de principios de diciembre pueden ofrecer las primeras estampas de actividad en las estaciones de esquí de Asturias y Castilla y León. Las primeras en abrir serán San Isidro y Leitariegos y el último fin de semana del mes harán lo propio Valgrande-Pajares y Fuentes de Invierno.

Por su parte, y tras la nieve caída en las últimas fechas, Sierra Nevada podría adelantar su apertura. Así, de seguir con este descenso de las temperaturas, la estación podría adelantar su apertura prevista para diciembre al 22 de noviembre.